Хавбек в обороне – это ещё не защитник. Коварный левый фланг Юрия Жиркова

Спросите у любого болельщика в нашей стране, неважно – футбольного, хоккейного или, допустим, фаната Евровидения, какой год он хотел бы прожить заново – все без раздумий ответят, что 2008-й. Это был год сказочных побед и волшебных решений. Одно из них пришло в голову главному тренеру сборной России Гусу Хиддинку.

Левоногий защитник – это едва ли не самый дефицитный товар в современном футболе. В России их тоже долгое время можно было встретить разве что в Красной книге в разделе исчезающих видов. И по опубликованному накануне Евро-2008 списку было непонятно, на кого же в этом плане рассчитывает Хиддинк. Когда перед матчем с Испанией стали объявлять состав, то многим показалось, что Хиддинк решил настолько рискнуть, что применил схему 3-5-2. Причём с явным уклоном влево. На левом фланге полузащиты значились сразу два ярко выраженных левши: Динияр Билялетдинов и Юрий Жирков.

Когда же футболисты расставились по позициям, стало ясно, что риск голландца заключался совсем в другом. Юрий Жирков впервые в жизни оказался в роли левого защитника не по позиции, а на все 90 минут. И первый блин вышел комом. Испанцы накидали нам очень много. На гол Романа Павлюченко в концовке будущие чемпионы Европы ответили четырьмя. Точнее, это Павлюченко как-то подсластил горечь разгрома в промежутке между разящими атаками «Красной фурии».

Этот матч очень быстро стёрся из памяти, а вот четвертьфинальная встреча с Нидерландами за эти 16 (а ведь это было как вчера…) лет была пересмотрена до дыр. Жирков провёл лучший матч в карьере на этой позиции. Он так распахал свою бровку, что после финального свистка Любоша Михеля на этом месте можно было сеять ячмень. Юрий мог стать главным героем того эпоса, если бы в то время уже был ВАР. Пенальти на нём был очевидным. Мы обыграли голландцев 3:1 в самом красивом матче того первенства. Не драматичном, тут Турция – Хорватия вне конкуренции, а именно красивом. За 120 минут команды провели более 50 завершённых атак. Представьте, сколько километров на рывках в этот день отпахал Жирков.